在上海的宋庆龄陵园，张乐平墓碑旁是一尊他的塑像：手握画笔，臂拥小三毛。碑下方镌刻他的字：“凡是老树大树都是从幼苗长大的。对每一棵幼苗我们都要精心培育。”陈鹤琴约一人高的黑色碑石上方，为他墓地半身塑像。黑色碑石右侧，连着一块近半米高的黄色玉石，石上刻陈鹤琴去世前3年（其米寿之际）书写的字：“一切为儿童”。任德耀墓地矗立着一块坚石人像，沉思的长方脸，天庭饱满，额眉微蹙。碑前是中国福利会主席黄华题字：儿童戏剧的拓荒者。
张乐平、陈鹤琴、任德耀在宋庆龄陵园的墓碑
当年，宋庆龄慧眼识英才，带领他们为苦难的中国孩子，共拓一条条生存发展的路。
三毛是全社会最心疼的“娃”
三毛漫画，始由张乐平在1935年以一个上海弄堂顽童的形象表达对社会不良现象的挞伐。1937年淞沪会战后，张乐平到十余省市宣传抗日救亡，并以抗战前线经历作《三毛从军记》。抗战胜利后，上海遍地流浪儿，处境艰困，张乐平又以忧思、愤怒、同情与慈爱作《三毛流浪记》。许多上海市民“与三毛同忧乐”，打开每天报纸，先要看报纸上连载的三毛——“三毛今天做什么？”
张乐平的三毛画作
1948年，《大公报》将《三毛流浪记》结集出版，大受欢迎。宋庆龄闻知，有更深思考。她给王安娜写信：“我喜欢三毛的漫画。希望你能恳请埃迪（中国福利基金会会计汪海清）为我代买6本，我想寄给国外的小朋友。”又请冯亦代夫妇与张乐平联系，拟举办三毛原作展览会，举行义卖，以筹措资金，“救救三毛，救救（全社会）流浪的孩子”。
这时的张乐平在哪里？在嘉兴。到嘉兴，一是因为《三毛流浪记》发表后，引社会注目，他住上海闹市区，会受干扰；二是当年上海物价高，生活压力大；三是张乐平正染肺病，对嘈杂环境不适。1947年，张乐平夫妇搬出上海金陵东路江西南路三楼居所（“三毛漫画”出生地），带孩子们一起迁往嘉兴。嘉兴房租低，除两上两下的房子，还有一园子，三户人家共用一方天井。如此，家庭开支节省，他又能专心画画，并静卧养疴。闻宋庆龄召唤，张乐平一口允诺，还制定展览计划，“在一个月内赶画30幅三毛水彩画，供展出期间义卖”。
