这个问题很基本，但是真的不是三言两语就能给大家一个明确的回答。在教育研究漫长发展的历史研究当中，其实人们一直在探索这个基本的问题。从人的生活的这个层面，一种意见，是以英国一个著名的教育研究者斯宾赛为代表的他认为教育就是未来，为未来生活做准备。
那么另一种。针锋相对地提出，以美国的教育家杜威的理论为代表。就认为，其实教育不是为未来生活做准备，教育本身就是生活的过程本身。所以学校即社会，教育即生活，这样的一种提法就典型的代表了这一派对教育的定位。
当然，还有一种对教育的描述更复杂一点儿，教育是什么呢？教育就是当你把在学校里教给你的所有东西，都忘了以后剩下的东西。
那这个剩下的到底是什么呢？你自己去体会，它不会是系统的知识层面，因为我们离开学校以后，很可能知识层面的东西你会随着工作的不同，需求的不同，就渐渐的淡化了，剩下的它是一种凝聚在你身上，通过外显的行为，以及你的言行举止，甚至你的气度风格，所体现出来的人的一种综合的素质，综合的一种教养。从这个意义上来说，教育对一个人的成长和变化所带来的影响，很难用简单的一个公式或者一句话来概括。从人生活的层面来说，教育可以给我们带来巨大的我们意想不到的、巨大的、命运的改变。
