日常生活中我们常见的植物油有花生油、菜籽油、芝麻油等，但近年来玉米油也出现在人们的视野了，玉米油是什么油呢？为什么相比其他植物油比如花生油便宜？
首先，玉米油并不像花生一样是把整颗花生籽放进去榨的，而是用玉米的胚芽榨出的油，所以也常把与玉米油叫做玉米胚芽油。为什么是用玉米胚芽而不是玉米籽粒呢？其实玉米并不是油料作物，其主要成分是淀粉，油脂含量并不高，普通玉米含油量约4.5%，高油玉米含油量为7%——10%，一般含油量要在10%以上才被用来榨油。玉米胚芽只占玉米籽粒质量的10%——15%，却含有整个玉米籽粒脂肪的35%——47%[1]，所以玉米油实际上是用玉米胚芽榨出的油。
为什么玉米油普遍比花生油等其他植物油价格便宜呢？其一，玉米是我国主要粮作物之一，在我国大面积种植，2013年中国玉米产量达2.08t，2016年中国玉米产量约占全球产量的1/5，且玉米本身的市面价格比其他用于榨油的植物油料便宜。其二，实际上玉米油是玉米淀粉、玉米粉等产品的副产品，因为玉米籽粒在生产粉类产品时，含油量高的胚芽会影响玉米淀粉和玉米粉的生产和贮藏，所以在生产的过程中会把胚芽专门分离出来，而玉米油则是回收利用玉米胚芽制得的。
因此无论在玉米价格还是玉米胚芽的来源上，玉米油会相比于其他植物油便宜。
