历史上，有“两个孔子”：一个是真实存在过的，有喜怒哀乐的情绪、跌宕起伏的人生；一个是在历史发展过程中，逐步成为中国文化象征与符号的孔子。
“两个孔子”是相互关联的。如果没有有血有肉的孔子作为基底，他怎么能在历史进程中逐步成为中国文化的象征与符号？如果没有成为中国文化的象征与符号，孔子又怎么能超越时空的限制，在中国文化中产生久远的影响？
先秦时期，儒墨两家曾并称显学，但墨家思想后面慢慢地被人淡忘。究其原因，“无差别地爱他人”，没有注意到人的情感基础，是墨家理念难以推广实施的重要原因。
而儒家强调“爱有差等”，即个体先把自己和亲人爱好，再去爱他人。这一观念符合人在情感上存在差异的特质，这种“仁者爱人”的情感演绎也就具有可行性。
事实上，儒家思想中还有一些基础观念，对个人和社会具有积极意义。比如，儒家希望个体成为一个仁德之人，在人格品性上不断塑造和提升；宣扬孝悌之道，确保家庭关系稳固；强调与他人和谐相处，助力社会稳定。
孔子用自己一生的智慧不断充实和完善儒家思想，涉及政治治理、人格培养、艺术修养、形上思索等，辐射个体、他者、家庭和社会等各个方面。
其实，在孔子创立儒家之前，“儒”这种说法就已经有了。只不过，在孔子之前，“儒”是为了利益而出卖自己知识的“小人儒”。到了孔子及其学生那里，“儒”跃升为“君子儒”，以天下情怀为底色，以拯救苍生为己任。
孔子拥有稳重如山的宽厚，又有灵动变通的睿智，推崇“志于道，据于德，依于仁，游于艺”。从立志于道出发，到遨游于艺术，孔子的思想内蕴着一种对美好生活的向往与期待。在历史中遇到混乱的时候，在个体遇到困难的时刻，总是可以展现力量。
于是我们看到，苏轼即便白发苍苍，还能向往“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”；范仲淹在新政失败被贬后，依然疾呼“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”……在历史进程中，孔子谆谆教导世人：要成为一个有天下情怀的仁者、智者。
正所谓，“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿”。山矗立在那里，那样沉静和稳重，就像仁德的人一样，给人以一种厚重感。仁德的人内心笃定、波澜不惊，是“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈夫、“君子儒”。
