甘肃，是取甘州（今张掖）、肃州（今酒泉）二地的首字而成。 由于西夏曾置甘肃军司，元代设甘肃省，简称甘；又因省境大部分在陇山（六盘山）以西，而唐代曾在此设置过陇右道，故又简称为陇。
甘肃，简称“甘”或“陇”，中华人民共和国省级行政区。省会兰州，位于中国西北内陆地区，甘肃界于北纬32°11′-42°57′，东经92°13′-108°46′之间，东通陕西，西达新疆，南瞰四川、青海，北扼宁夏、内蒙古，西北端与蒙古国接壤。甘肃省总面积42.59万平方千米。
甘肃古称凉州，雍州。西周属诸侯国秦国（陇东），公元前688年秦国在己被征服的邽戎、冀戎地区，设邽县（天水麦积区南）、冀县（今甘谷县），这是中国历史上建立最早的两个县。
秦统一全国后甘肃属陇西郡和北地郡。两汉时期霍去病西征蹭设武威郡，酒泉郡，后分为张掖郡，敦煌郡。三国时期大部属曹魏，两晋南北朝时甘肃群雄并立。唐朝改郡为道甘肃属关内道，陇右道，山南道。北宋设置甘肃军司（最早的甘肃之名）元朝设甘肃省，辖黄河以西，黄河以东属陕西。
明朝甘肃属陕西布政司。清朝从陕西分出设立甘肃布政司。驻地金城，辖今新疆，青海，宁夏，内蒙古西部。后分出新疆，青海。解放后成立甘肃行政公署，辖今甘肃，内蒙古西部，宁夏（后又划出）。1950年1月8日，甘肃省人民政府正式成立，辖今甘肃、内蒙古西部。
