北京时间12月18日，ESPN的沃纳罗夫斯基和The Athletic的查拉涅师徒同时爆料，凯瑞·欧文即将复出！很快，篮网总经理肖恩·马克斯发布声明为此事按上官印。这出僵持了两个月的大戏以篮网妥协告终，因为欧文依然没有接种疫苗，他能回归是因为篮网接受了他只打客场的兼职身份。
“经过和教练员、球员、球队工作人员的讨论，球队决定让欧文回归，参与他能参与的部分。我们的这一决定是在针对现状进行了深思熟虑后做出的，近来众多球员因为伤病和触发健康和安全协议缺席比赛，而让欧文回来的决定得到了所有球员的全力支持。我们相信欧文回来不仅能让我们变成更好的球队，也能让整个阵容在均衡性方面更佳。我们期待着欧文的回归，同时也期待完整阵容同时登场。”马克斯在声明里表示。
截至目前，欧文依然没有接种疫苗，也就仍未满足纽约的强制疫苗令。他的复出范围仅限于两部分：1.客场比赛（除了尼克斯和猛龙）；2.主场训练。篮网让他回来算是做出了巨大妥协，球队2个月前的那份声明还历历在目。“眼下欧文的选择限制了他完整地成为球队的一员，我们不允许任何球员以兼职身份存在。我们必须作为一支球队继续建立化学反应，保持我们长期以来建立的那种团结和牺牲的价值观。”当时马克斯在声明里表示。
篮网的态度转变也有客观因素在。近来疫情在NBA内部大规模爆发，篮网一口气有7名球员触发健康安全协议，算上养伤的乔·哈里斯，他们的人手确实非常有限。另一方面，球队开季至今战绩优异但球星负荷太重，在乔哈倒下后，哈登一度是总出场时间最长的球员，而KD则是场均出战39.6分钟全联盟最多，他们没有了直接放弃一名全明星的底气。
不过根据ESPN的报道，这并不意味着欧文立刻就能归队出战。首先，他需要连续5天接受新冠检测，结果全为阴性才能回归。其次，欧文也需要时间恢复自己的身体状态，尽管此前有报道称他一直保持着个人训练，但那和能够承受NBA比赛的强度还是两码事。
