最近，为了给中期选举造势，拜登没少吹捧自己任期内美国的经济表现，其中最让他骄傲的就是失业率下降。美国劳工部数据显示，美国9月失业率降至3.5%，创60年来新低。10月失业率虽然回升到3.7%，但仍处于较低水平。
然而，美国经济专家和各大主流媒体却普遍认为经济会陷入衰退，批评拜登粉饰太平，这又是为什么呢？
首先，我们要区分两个概念，在经济指标中，失业率分为自然失业率和实际失业率。
自然失业率是一种理想状态下的失业率，指的是国家或地区在充分就业状态下的失业率。实际失业率可以简单理解为失业人口占劳动力人口的比例。
拜登所说的就是实际失业率，所谓的失业人口只限于正在找工作但没找到的，不包括躺平啃老的、准备考公考编的、工作了一段时间又失业的。失业人口的范围缩小，失业率自然就降下来了。
那么实际失业率低是件好事吗？也不完全是。美国当前的主要问题在于：自然失业率持续高于实际失业率，也就是我们说的劳动力市场供需失衡，需求大于供应，所以找工作就变得很容易了。
造成这种现象的原因有很多，首先是新冠疫情期间，美联储大规模印钞放水，向民众发放救济金，养了一批懒汉出来，反正不上班也有钱花，谁还愿意苦哈哈地搬砖？再加上感染率和传播率的上升，越来越多的人担心被感染，就会主动退出劳动力市场，从而出现“用工荒”。
随之而来的还有供应链中断。美国本身的供应水平有限，又是个消费大国，外部供应一旦中断，本土的生产劳动力肯定就不够用了。但特朗普时期又赶走了不少移民，这些脏活累活没人愿意干，到现在还处于缺人状态。
而供应不足又会带来通货膨胀，市面上流通的商品变少了，需求却没减小，商品价格自然就被推高了。
这就会引发人们对于涨工资的需求，如果工资没给到位，大家宁愿在家躺着领救济金。而公司为了抵消加薪带来的成本损失，就必然会提高商品价格，从而继续加剧通胀。
比如说，你是一个便利店店员，本来的工资是一月两千，但受到劳动力紧缺的影响，老板又给你加了一千，那这多出来的一千从哪来，只能提高商品售价了。
当然，俄乌冲突对通胀也有一定的贡献，但大多体现在粮食和能源方面，而美国本身就是粮食和能源大国，反倒是欧盟吃亏比较多。
所以，在无法改善供给不足的前提下，平衡供需关系只能通过抑制需求来实现，这也是美联储加息的目的，说白了就是提高利息，鼓励人们多存款少消费。买的人少了，商品价格也就降下去了。
但同时，人们不愿意进行消费和投资了，市场的经济活力就会降低，最终导致经济衰退，这也是各界不看好美国经济前景的原因。
拜登一直拿失业率说事不过是在偷换概念，用低失业率作为衡量经济是否衰退的唯一指标。但对于当前通胀高企的美国来说，低失业率反而不是个好现象，因为它意味着劳动力市场的供需关系依然处于失衡状态。
更重要的一点是，不管是加息还是提高供给，都有着很大的滞后性，短期内只能降低商品价格，对于工资、房租等服务业价格没有多大的作用，起码要到明年才会体现出来。
总之，如果不彻底解决劳动力市场的供需关系，通胀过后，经济衰退似乎无法避免。
