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“卫星到蜂窝”为美国几乎任何地方提供智能手机联网服务

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“卫星到蜂窝”为美国几乎任何地方提供智能手机联网服务

IT之家 8 月 26 日消息,T-Mobile 和 SpaceX 今天宣布了一项计划,通过一项新的“卫星到蜂窝”服务,为美国几乎任何地方提供智能手机联网服务。埃隆・马斯克今日在 Twitter 也公布了一些相关信息,他表示即将推出的第二代星链互联网卫星包括手机天线,从而可以跟美国 T-Mobile 的手机连接,也可能跟其他运营商连接。

这项新技术将利用 SpaceX 公司在低地球轨道上的第二代 Starlink 卫星和 T-Mobile 公司的全国性中频 5G 频谱,在美国大部分地区提供“近乎完整的覆盖”,此外还有领海。如果成功的话,这项技术将消除“移动网络死角”,使用户在手机信号塔以外的地方保持连接。

T-Mobile 和 SpaceX 表示,他们希望与国际运营商建立互惠的漫游协议,将来在全球范围内提供这项服务。

“这一点很重要,它意味着你的手机在世界任何地方都没有死角,”SpaceX 首席执行官埃隆-马斯克在宣布该计划的新闻发布会上说,“我们非常高兴能与 T-Mobile 一起做这件事。”

T-Mobile 表示,已经连接到其网络的“绝大多数智能手机”将与新的“卫星到蜂窝”服务兼容。卫星连接将使用智能手机现有的蜂窝芯片,不需要 Starlink 终端或任何其他硬件。根据 T-Mobile 的说法,“绝大多数”现有的智能手机将兼容其卫星连接服务,所以该功能应该不需要必须使用苹果即将推出的 iPhone 14 机型,此前有消息称新机将支持卫星连接功能。彭博社的马克-古尔曼曾报道说,iPhone 14 机型可能具有卫星连接功能,用于应急使用,但他说苹果的合作伙伴可能是卫星公司 Globalstar,而不是 SpaceX,所以该功能可能与此无关。

IT之家了解到,SpaceX 计划在低地球轨道上建立一个第二代 Starlink 卫星群,配备先进的天线,智能手机可以通过 T-Mobile 的中频 5G 频谱连接,而不需要任何额外的硬件。T-Mobile 表示,这项服务将提供“几乎完全覆盖客户可以看到天空的任何地方”,而埃隆-马斯克表示,当一个人把手机放在口袋里或在车里时,也可以进行联网。

卫星连接的目的是什么?T-Mobile 和 SpaceX 表示,卫星转手机服务主要是为没有现有手机网络覆盖的地区设计的,以消除移动死角。这项服务并不是要取代城市和郊区速度更快的手机网络,而是要确保人们在没有手机信号塔的地区能够保持连接,通过短信和最终的电话进行基本沟通。

该服务将在何时何地推出?T-Mobile 和 SpaceX 计划在 2023 年底推出测试版服务,从美国的特定地区开始。该服务最终将覆盖美国大陆的大部分地区、夏威夷、阿拉斯加部分地区、波多黎各和美国领海。T-Mobile 和 SpaceX 表示,他们希望与国际运营商建立互惠的漫游协议,以便将来在全球提供这项服务。

这项服务将花费多少钱?T-Mobile 首席执行官迈克-西弗特说,该公司计划在其“最受欢迎的套餐”中提供 Starlink 卫星连接,不收取额外费用。西弗特说,对于一些价格较低的套餐,T-Mobile 可能会收取月费来使用该服务,其定价将“远远低于”现有卫星服务提供商的价格。

该服务是否适用于电话和短信?iMessage 呢?据 T-Mobile 和 SpaceX 称,Starlink 与智能手机的直接卫星连接最初将适用于 SMS 和 MMS 文本信息以及“参与的信息应用”。公告中没有提到任何参与的信息应用,所以目前还不清楚苹果的 iMessage 服务是否会被支持。

至于网络方面,马斯克称初期网速只有 2~4Mbps,只能用来发发短信、打打电话

另外,马斯克在 Twitter 上回应了关于这些连接是否能跟特斯拉的电动汽车一起使用的问题。据悉,这些汽车目前连接的是 AT&T 的 LTE 网络。按照马斯克的说法,答案是肯定的。