近年来，美军一直在向“战力分布、网络化、低成本化、小型化”的分布式作战体系转变，而这一改变特别吻合于无人武器的特性。无人武器一方面具备零伤亡的优势，另一方面在打造和运营成本上具备性价比高的特色。可以发挥集群飞行、动态无中心建网、感知与规避、分布式广域监视、饱和打击的等等高效的集群行为。
分布式集群无人作战武器
在建造成本方面，随着技术水平的不断提升，许多科技装备虽然技术尖端、性能优良，但成本昂贵，使许多国家的军队存在“建不上去”、“用不上”、“打不上去”的困境。比如，F-22、F-35、B-2等隐形空战平台的价格已经达数亿甚至数十亿美元，而用作分布式集群战斗的小型无人机系统的平均的成本在10至1万美元间，价格仅为攻击它的地空导弹的1%。还不用顾忌人员死伤风险，成本优势极为心动。分布式无人武器用1%的价格达到300%的效能，有人武器平台已OUT了。
昂贵的F22有人战斗机
在作战使用成本方面，使用分布式集群方式将无人武器付诸战场，可大大节约昂贵的载人平台的使用。比如，100个搭载有传感器和武器的无人机集群与现有的可布署有人武器展开比较。结果，无人机集群炸毁了63个目标，找到了91%的敌军，而有人武器只铲除了11个目标，只找到了33%的敌军。测试表明了无人系统集群战斗提升明显的战斗力。
小巧的自杀式无人机
美国已经在用F-35和F-22战斗机指挥无人机编队进行空中作战，构建了“忠诚僚机”概念。俄罗斯塔斯社也报导说，俄罗斯下一代战斗机计划将于2025年成型。这种战斗机可以4-5马赫的速度飞行，并指挥和携带5-10架搭载电磁炮的无人机。
分布式集群作战武器发展
在叙利亚战区，俄军曾首次使用作战机器人参加战斗行动。俄军和政府军在攻打拉塔基亚郊区754.5地区的战斗中，投入了两类10个战斗机器人，即6个名为“M平台”的多用途战斗机器人和4个名为“阿尔戈”的火力支援机器人。作战之中，10个作战机器人与3架无人机和“仙女座-D”自动指挥系统融为一体，以掩护叙利亚政府军占领高地。整场作战不过20分钟，共击毙敌人70名武装分子，叙政府军仅以4名伤员的代价顺利攻占高地，充份展现了无人系统集群战斗的威力。这是首次披露的地面无人系统实战记录。
价廉的分布式侦查武器
美国空军因此公布了《2016-2036年小型无人机系统飞行计划》，清晰了美国空军小型无人机系统的短期、末期和长期发展目标。特别强调了“集群”、“编队”、“忠诚僚机”和“欺骗”四种战斗概念，用作削弱/炸毁敌人防空系统、指挥和侦查、反无人机、超视距优势构建、传感器散布、气象探测等10项任务。美军一直期望在未来作战中具有无人机分布式集群部署能力，它们被认为是战斗在最前线的，可以探知、制导甚至击毙敌人的战士。
