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苹果允许工程师将未来设备的早期版本带回家

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苹果允许工程师将未来设备的早期版本带回家

据知情人士透露,早在今年3月初旧金山湾区下达“封城”命令时,苹果就挑选了部分工程师在家研发新产品的早期版本,以便在新冠肺炎疫情爆发期间继续工作。苹果目前正在研发的新产品包括下一代智能音箱HomePod、机顶盒Apple TV、MacBook Pro、入门级iPad、Apple Watch和iMac,它们最早将于今年晚些时候陆续推出。

而据报道,今年新款手机旗舰,iPhone 12也将于秋季正常发布。

旧金山湾区各县于美国当地时间周一宣布,他们将把“封城”的命令延长至5月1日,这意味着相关限制措施将至少再持续一个月,而此时恰是苹果敲定今年晚些时候和明年产品细节的关键时期。

 

长期研究苹果的分析师、Loup Ventures的联合创始人吉恩·蒙斯特(Gene Munster)说:“苹果知道世界上很多人都在使用他们的产品,也意识到他们需要让这些产品保持不断的进步,他们已经在这方面取得了平衡。现在,苹果需要在产品进步和员工安全之间找到新的平衡。他们在用这些产品提醒我们,最近宣布的计划会继续推进。”

3月初,苹果采取了与以往截然不同的举措,开始允许工程师将未来设备的早期版本带回家,以便在疫情封锁期内继续工作。此前,该公司只允许选定的员工将iPhone等几乎完成的设备带回家,以便在现实世界进行测试。

通常,苹果员工之间需要更多面对面式的交流。例如,设计师们聚集在一起周围构思未来产品,硬件专家共同设计和测试设备,这些事情在互联网上进行非常困难,甚至不太可能达到预期效果。

而把未来的产品带回家需要员工所在部门的副总裁“开绿灯”。苹果高级副总裁们有时也会审查这份在家研发未来设备的员工名单。作为“在家工作”举措的一部分,苹果已经限制了哪些员工可以将未来版本的软件带回家,包括iPhone和iPad运行的iOS最新版本。

知情人士表示,与硬件一样,开发未发布软件(如即将推出的iOS 14)的员工,需要获得部门最高层的批准。

从办公室文化到远程办公的转变,对于专注于硬件、热衷于保密的苹果来说一直是个挑战。过去,苹果始终不遗余力地对公众保密其新产品,直到公司准备好揭开它们的面纱。员工们在安全门后工作,窗户被遮住,产品被锁在橱柜里,甚至被禁止与配偶讨论他们的任务。

据苹果员工称,现在在家办公让很多人觉得难以适应,有些软件工程师私下抱怨在家工作面临的困难,包括分心影响和对持续健康危机的担忧。但苹果今年晚些时候将发布的软件已步入正轨,该公司称,将于6月份的在线年度开发者大会上宣布最新版本的软件。

苹果员工之间的会议继续通过电话和视频会议进行。苹果要求员工通过自己的FaceTime服务、Slake应用以及思科公司的Jabber或WebEx进行交流,以进行保密。在文件共享方面,苹果将工作限制在其生产力应用套件Salesforce.com Inc.的Quip和Box上。

在转向在家工作的同时,苹果向员工发送了有关人体工程学工作设置的提示,员工购买办公桌和电脑显示器的费用可以报销,并发布了针对员工对新型冠状病毒疫情担忧的回应。

为了在这段痛苦的时期帮助放松心情,苹果还在员工中推出了新的竞赛,邀请员工分享他们在家中工作的照片。但其在最新指南中称:“如果你在做任何机密的事情,请不要让它出现在镜头之内。”