2020年NBA总决赛第一场，湖人以压倒性的优势大胜热火，赢得开门红。比赛的结果或许是很多人意料之中的。但比赛的剧情，却让人有些意外。
总决赛开打前，无论是湖人主帅沃格尔的展望，还是外界的预测分析，都认为霍华德会是限制阿德巴约的一大杀器。此前西部决赛，霍华德防守约老师展现出廉颇未老的气势，更是让人们对霍华德在总决赛的发挥充满期待。而今天比赛开打，霍华德也果然如外界所料，继续取代麦基首发出战。
然而，热火开局的表现却打乱了沃格尔的这一部署。阿德巴约在高位频繁策应帮助队友得分，霍华德也被牵制得“不上不下”。热火一顿操作猛如虎，领先湖人多达13分。
看到这样的形势，沃格尔果断撤下了霍华德，让浓眉顶到五号位，放弃双塔改打小个阵容。变阵之后，湖人迅速追上了比分，并一度将领先优势扩大到了32分。
这样的比赛走势，通过霍华德和浓眉两人的数据和表现也能看出来。
首发出战的霍华德，全场只打了15分钟，一次运动战出手都没有，只通过罚球拿到两分。而且，湖人首发五人中，他是唯一正负值为负的球员。这当然很大程度上归咎于比赛开场湖人落后13分的那一阶段。
而浓眉哥全场出战38分钟，21投11中，三分球4投2中，罚球10罚全中，轰下34分9篮板5助攻3封盖，是湖人取胜的首功之臣。
这就很让人唏嘘了——霍华德看着浓眉肆虐篮下，满眼都是自己11年前的样子。
2009年，24岁的霍华德第一次打总决赛。当时他是联盟中唯一能单换詹姆斯的存在，是联盟各大内线防守人的噩梦。
湖人的小个阵容，当然只是相对于他们的双塔阵容而言。由浓眉面对热火的内线群，这样的阵容自然算不上“小”。
最极端的案例，出现在第三节还剩9分钟时。浓眉抢到前场篮板之后，上篮未果，再次抢下前场篮板，补篮得手。
这一次进攻，浓眉可是一对三。而且对面那三位，巴特勒，克劳德，阿德巴约，个顶个可都是狠角色。然而，东部第一中锋阿德巴约在浓眉面前，就像个不会打球的小孩子一样手足无措。
而这一球的另一个背景，就是霍华德。
一分钟后，霍华德又一次在进攻端和浓眉同框。他在三分线处接球，然后分给早已落低位的浓眉，后者轻松灌篮得手。
搁到当年，魔兽哪瞧得上这活？
平心而论，单说篮下的统治力，当年的霍华德可比如今的浓眉有过之而无不及。但两人如今的差距，却不只是年龄和身体的差异。跟巅峰时期的霍华德相比，如今的浓眉更契合小球时代。他能投三分，能在高位策应，甚至能化身组织型前锋，成为一次进攻最初的组织者。这些小球时代的中锋技能，都是当年霍华德不会的。或者说，都是当年的霍华德不屑使用的。毕竟落到低位，背身单打，那只魔兽就能撕碎联盟99%的内线……
在这样的背景下，霍华德如今的转变更加难能可贵。虽然他技术转型已经来不及了，但至少心态已经在本赛季完全摆正了。正如他今天赛后所说——
“无论我能为他（浓眉哥）提供什么，我都会尽力帮助他。”
霍华德看着浓眉肆虐篮下，满眼都是自己11年前的样子。
只可惜，2009年，24岁的魔兽，身边没有一个36岁的詹姆斯……
