4月15日晚上，北京工人体育场迎来升级改造后的联赛首秀。北京国安与梅州客家战成1:1。这个周末，2023赛季中超联赛在全国八座城市全面拉开战幕。
完成改造后，新工体取消了原有的田径跑道，摇身一变为专业足球场。最前排观众与草坪的距离缩短到8.5米，全场可容纳观众则增加到6.8万人，让比赛现场“永远争第一”的呐喊声更集中、更响亮。
北京球迷回到工体看台的感觉，无疑既熟悉又新鲜。而完整恢复主客场制的中超联赛，也希望重新唤回球迷的支持与热情。这是中超的第二十个赛季，对于陷入多事之秋的中国足球来说，联赛顺利推进是挽回球迷信心必不可少的一环。
新工体揭幕
北京国安对梅州客家并非最早开球的比赛。大连人对南通支云、浙江对长春亚泰、武汉三镇对上海海港等比赛在19:30率先打响。但习惯上，承接联赛开幕式的赛事才被称为揭幕战。
完整恢复主客场制后，2023赛季中超也恢复传统，邀请各家俱乐部申办联赛开幕式。除了北京国安，据报上海申花、武汉三镇、成都蓉城也提出申办开幕式。
最终中超在工体揭幕。中国足球正处于一个从协会、国家队，到联赛、俱乐部都被卷入是是非非的时间节点，急需某种标志性的符号，去展示涅槃重生的希望。而新工体最有机会呈现这种符号。
新工体有超然的符号意义
北京国安底蕴深厚，北京球市热烈程度全国领先，北京工体是北京足球的圣地。本来圣地翻新，北京球迷预计移师另一场地支持主队。然而整整三年，北京国安无法在北京城里踢球。阴差阳错之下，球队正式重返京城的时刻，恰好是工体焕新回归的时刻。
新工体以新希望姿态，结束了北京球迷过去三年的不安与思念；在新工体揭幕的中超联赛，也饱含重回正轨的寓意。这种照应与暗示，为这场揭幕战凝聚出一道沧海桑田的历史厚重感。
最终主客之间握手言和，又进一步折射出另一番中国联赛岁月峥嵘。
新京粤大战
新工体是代表希望的符号，新的“京粤大战”同样代表希望。
“金元时代”，京粤大战被赋予升级意义为“中国德比”，代表广东的一方是率先掀起中国足球烧钱热的广州恒大。巅峰时期，两队球员总身价超过12亿元人民币。
如今金元热潮退去，广州队降级、广州城解散，去年四支征战中超的广东球队仅剩其二。其中梅州客家上赛季排名联赛第九，是战绩最佳的粤军。
“新京粤大战”没那么多形形色色的渲染，但代表着中国足球返回理性之路的可能。梅州有“足球之乡”美誉，20世纪80年代足球水平发展至巅峰期，培育出大批国脚。中国足球职业化后，因梅州处于山区，梅州足球发展资源不足，逐渐沉寂。
