哈登可能已经打完了费城生涯的最后一场比赛。上赛季，哈登降薪约1440万美元，帮助76人补强阵容，但1+1合同的第二年，他没有获得提前顶薪长约，而是各种被嫌弃被压榨。整个休赛期的签约探讨中，76人都表达出了一个态度：续约可以，顶薪长约免谈。
哈登也曾经尝试寻求外界的帮助，比如拉备胎火箭过来，告诉76人：哥不是没人追的男人。然而，老东家火箭虽然对哈登饱含昔日情谊，但现在队内年轻人泛滥，哈登的年纪、状态和未来薪资空间，对火箭来说，都不是长远打算。
于是，火箭给哈登的薪资待遇也非常有限。要么薪资合同降低一些，要么合同年限稍短一些。但无论哪一种，都是哈登难以接受的。更何况，如果哈登重回火箭，他的整个生涯就真的与总冠军绝缘了。
至于市面上的其他球队，对哈登的喜好更是几近于无，根本不愿意花数千万年薪签约这样一位年老力衰的昔日巨星。哈登在签约谈判上，陷入了彻彻底底的被动。虽然拥有场均20分5板10次助攻的惊艳数据，但是他已经无法得到足够的尊重了。
对于哈登来说，可以走的路只有3条。一条是跳出最后一年价值3560万美元的球员选项，老老实实跟76人续约一份薪资不错的高薪长约，但这份年薪会比顶薪少一两千万美元；另一条路，就是执行球员选项，在76人继续再打一年，等明年打出身价，再进入自由市场；还有一条则是执行球员选项，申请交易离队。
最终，哈登选择了第3条路，和76人死磕到底，两败俱伤。哈登损失了金钱，数以千万计的财富，但76人也损失了一位难以弥补的控卫。哈登执行了最后一年3560万美元的球员选项，等着被交易到其他球队，然后在明年夏天追逐一份新的大合同
