对于AC米兰来说，在完成了对马尔蒂尼的解雇之后，红鸟终于可以根据自己的意愿在转会市场上“大展拳脚”，而不会遭遇米兰功勋的阻碍。从当前情况来看，红鸟对球队下赛季的计划已经相当明晰，他们无意让球队重新回到冠军争夺者的序列当中，反而将一些主力乃至核心级别的球员摆上了“货架”，比如托纳利。
在三个赛季之前加盟AC米兰时，托纳利仅仅是一名年轻球员，他以租借形式来到了圣西罗球场。作为一名从小就将AC米兰视作目标的年轻球员来说，这无疑实现了他儿时的梦想。不过，在球队效力的首个赛季，托纳利做得并不算理想，定位只是球队的轮换球员。他在联赛里出场25次，其中17次首发登场，场均评分只有6.5分。在赛季结束后，AC米兰在是否买断托纳利上产生了分歧。一部分人认为这名年轻球员的技术特点并不突出，没有展现出能够在球队立足的能力。不过，以马尔蒂尼为代表的另一部分人决定信任托纳利，他们最终支付了1200万欧元将其买断。
在这桩转会当中，托纳利的个人意愿和付出起了决定性的作用。他主动选择了降薪，将自己的年薪从160万欧元下降到了120万欧元。令马尔蒂尼感到欣慰的是，在为AC米兰效力的第二个赛季，托纳利突然“开窍”，迅速成为了AC米兰中场位置上当仁不让的主力。在那个赛季里，他在联赛里的出场次数达到了36场，打进了5个进球，还为对手送上了2次助攻，场均评分也达到了7.05分，帮助球队时隔多年之后再次登上了意甲联赛之巅。如此出色的表现不但让托纳利成为了欧洲足坛的一线球星，也让他成为了AC米兰队内的几名核心球员之一。之后，托纳利与球队涨薪续约，薪资调整到了300万欧元。
