日晷
历法是为了配合人们日常生活需要，根据天象而制订的计算时间方法。简单来讲，根据月球环绕地球运行所订的历法称为阴历，根据太阳在不同季节的位置变化所订的历法称为阳历。我们日常生活中接触到的历法大致有这样几种概念：公历、农历、阴历、阳历、干支历。其中，农历也就是阴阳合历。
从历法的演变来说，“阳历”的叫法并不严谨，是属于典型的将错就错，而我们接触最普遍的“公历”，实际上应该算是农历。
将错就错的阳历：阳历称谓演变简史
提到“阴历”，我们第一反应就是指中国传统的历法，官方称之为“农历”，而“阳历”指国际通行历法，官方称谓“公历”。比如我们过的春节，就属于“阴历”，而元旦则属于“阳历”。
为什么说“阳历”的叫法是将错就错呢？这要从晚清时候说起。
时宪历
清朝使用的是时宪历，后来西方文化传入中国，尤其是被西方列强殖民的晚清时代，在保留了中国传统历法的同时，也慢慢接受了西方历法。我们的传统历法被称为“皇历”，西方历法被称为“洋历”。
“皇历”这个称呼在1912年清帝逊位而被终结，于是“皇历”也就成了“老黄历”，婚丧嫁娶、乔迁新居免不了都要去翻一翻的；而“洋历”暗合了地球绕太阳公转的运行周期，后来改称为“阳历”。还有一种说法是，“洋”字不利于民族文化自信的培养，所以改成了“阳”。
我们向来都是讲究阴阳相对的，既然西方传过来的历法被称为了“阳历”，那么我们本土的传统历法与之对应成为了“阴历”。不过，“阴历”这个称呼好像的确是有些不太科学，于是就改成了“农历”——历法还是那个历法，只是称谓改了而已。
阴历和农历不同：阳历更像农历
需要指出的是，“阴历”和“农历”是有区别的，“阴历”是月亮历，是按月亮的月相周期来安排的历法，而“农历”是阴阳合历，以阴历为基础，吸收了干支历二十四节气作为补充的历法。所以，这种称呼的改变是不严谨的。
二十四节气
由此，我们可以做一个简单的梳理：我们目前接触到的阳历，在晚清时代传入中国时被称为“洋历”或者“西历”，也就是目前统称的“公历”。这个历法原称基督纪元，以耶稣诞生之年作为纪年，是由意大利医生兼哲学家对儒略历加以改革而制成的一种历法——《格里历》。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。
我们使用的“农历”，因与“阳历”同期并存而对应地被称之为“阴历”，它还有很多其他称呼：殷历、古历、汉历、黄历、夏历、旧历等等，但是这些称谓相互之间又有区别。严谨的说，农历应该属于“阴阳历”，因为“农历”的产生，一方面是为了协调阳历年与阴历年之间有时会相差一个月的现象，另一方面是兼顾太阳、月亮与地球的运行关系，从而反映季节变化。
明万历五年大统历
农历是属于为指导农业生产而编制的历法，以二十四节气来分别，但是其具体日期每年在农历中又相差较大。
相比之下，二十四节气在公历中却相对吻合，仅有1-2天的波动。这是因为，虽然二十四节气是传统农历的一部分,但它是按公历推算的,本质上是阳历。所以，如果以概念的指向意义来论，公历反而更符合农历的编制初衷。
实际上，阳历和阴历并非指某一套历法，而是对某种历法的归类。比如，阳历全称为太阳历，是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法，其中包括太阳历的源头古埃及历，古罗马历，后来古罗马人完善于埃及历法而成的西历，也就是目前通行的公历，以及我国的干支历、十二气历、天历和彝族太阳历等四种阳历。
