一部《洪湖赤卫队》的老电影，一首《洪湖水浪打浪》的老歌，让人对鱼米之乡的湖北洪湖有着根深蒂固的红色印象，无不心生崇敬与向往。洪湖岸边，著名的“明清一条街”瞿家湾，就是当年湘鄂西苏区（1931年----1932年）首府所在地。
瞿家湾距洪湖市区85公里，距武汉市140公里；地处洪湖市西部，滨洪湖，临长夏河，濒湖远眺，风光秀美，有鲜明典型的水乡风貌特征。
瞿家湾始建于明朝弘治九年(1496年)，至今已有500多年的历史。老街形成以前，这里是洪湖芦苇河汊中一块鲜为人知的荒洲，明朝弘治年间，一个叫瞿文暹的汉子，为逃避官府的追杀，荡一叶扁舟闯入这里，举铳打下一只野鸭，荒洲才第一次留下拓荒者的足迹；瞿文暹看中这里的富饶，于是弃舟登岸，在此落脚生根，他用打野鸭换来的银钱，筑了瓦房，娶妻生子，繁衍后代。至清朝末年，这里发展成为拥有商铺百余间，闻名遐迩的瞿乡集寨。
瞿家湾老街全长700米、宽近3米，民居店铺鳞次栉比，粉墙黛瓦，飞檐翘角，雕栏画栋，青石板道……古色古香，透着久远历史气息与经年岁月沉香。
雨丝飘扬中，撑着伞漫步在湿湿窄窄的石板道上，让人想起仿佛回到了明清时代。每隔几处，门口挂着的革命遗址的牌匾，又显示着它与中国革命千丝万缕的联系。
砌过屋顶的山墙造型，横看如座座威严的牌坊；错落的飞檐上铺着黑瓦，竖看如条条蠕动的巨蟒。就是这样一座屋舍鳞次栉比，街道狭窄的弹丸小镇，在革命战争年代却容纳了红军、赤卫队的千军万马，吓得敌人胆颤心惊。
1927年至1934年，以贺龙、周逸群、段德昌为代表的革命先驱，在中国共产党的领导下，坚持武装割据，浴血奋战，创建了以洪湖苏区为中心的湘鄂西革命根据地。
1931年，湘鄂西省苏维埃政府由监利周老嘴迁至瞿家湾，瞿家湾成为湘鄂西政治军事经济文化心。红色政权在瞿家湾孕育诞生，并在这里积蓄和发展革命力量，为最终夺取全国胜利作出了重大贡献。
鼎盛时期，湘鄂西革命根据地南达洞庭湖和武陵山脉，北到桐柏山南麓，西抵长江三峡和武当山脉，东接武汉西部边境，覆盖58个县市，是湘鄂西地区政治、经济、军事、文化中心，拥有2万正规红军和近5万地方武装，是第二次国内革命战争时期割据范围最大的三块红色根据地之一，是参加长征的三大主力红军之一红二方面军诞生地。
1931年3月，中共中央湘鄂西分局，中共湘鄂西省委，湘鄂西省苏维埃政府，湘鄂西省军事委员会以及下属的二十余个机关均先后设在这里。同年6月，贺龙、周逸群、段德昌等老一辈革命先驱，在这里建立了湘鄂西革命根据地，使这座小镇成为当年湘鄂西地区政治、经济、军事、文化的中心。
在那战斗的年代，革命先驱们在这里工作战斗， 不畏艰苦，不屈不挠，英勇杀敌，留下许多可歌可泣的故事，革命的星星之火从这里燃起，在全国燎燃，在中国革命史上写下了光辉的一页。
整条街上建筑看似一体，其实每幢都各成体系，每一系列横竖交错，形状又不尽相同，单看起伏跌宕又错落有致的屋顶，就有不尽的诗情画意。
还有那独具特色的宅门，一般为敞亮的大门，下有台阶，阶旁有下马石，门槛较高，门枕石外侧常做成抱鼓石或石狮子。门框上的门簪多做成八边形或雕上精美的花饰，正中走马板上刻有反映“家风”的匾额，像什么厚德、凝秀、勤俭之类。
如今， 这条街道和建筑风貌仍如当年的老街，存有“中共中央湘鄂西分局”“中共湘鄂西省委会”“湘鄂西苏维埃省政府”“湘鄂西革命军事委员会”“红旗日报社”等革命旧遗址39处，早已列入国家文物重点保护单位，作为全国爱国主义和国防教育基地面向社会免费开放，有120多家企事业单位和院校在这里挂牌，签订爱国主义教育基地协议。 同时也成为众多水乡、民俗题材影视剧取景拍摄地。
雨中访明清文化与红色文化相融的瞿家湾，感受着历史沧桑巨变，沐浴着红色文化光辉，让人既了解到明清时期当地的风土人情，又让人回味着那段风起云涌的革命岁月，感受红色精神，受到思想洗礼。
