甘肃历史悠久、文化厚重、自然风光独特、民族风情浓郁，被誉为“中华文明的发祥地、生态奇观的博物馆、民族风情的大观园、休闲旅游的目的地”。历史上，甘肃长期处于亚洲大陆农耕文明与游牧文明的南北交汇线上，同时，也处于东、西方经济文化交流的咽喉要道。数千年来，这里一直是战争与和平的大舞台、民族融合的大熔炉、中外友谊与交往的大通道。独特的地理位置和历史传承，塑造了甘肃浓郁的地域风情和多元共存的文化品格。遗存在这片广袤土地上的诸多石窟寺庙、长城关隘、塔碑楼阁、古城遗址等，是解读先民多姿多彩生活的密码，更是打开历史文化宝库的钥匙。特别是在甘肃境内绵延1600多公里的古老丝绸之路，连接了古代中华文明、古希腊文化、古印度文化、波斯文化、阿拉伯文化等多维文化体系，被誉为“推动世界历史的主轴”“世界文化的大运河”。正是丝绸之路这条文化大运河，如一串珍珠，串起“东方艺术宝库”莫高窟、“天下第一雄关”嘉峪关、黄帝问道圣地崆峒山、“东方雕塑馆”天水麦积山石窟、藏传佛教格鲁派六大宗主寺之一拉卜楞寺等举世闻名的丝路文化瑰宝。2009年，丝绸之路旅游线被国家旅游局列为对外重点推介的12条热点旅游线路之首，是中国最具吸引力的主题旅游线路，甘肃是丝绸之路游的首选目的地。2010年，甘肃被国家赋予“中华民族重要的文化资源宝库”的战略定位。
