作为一家国内的自动驾驶芯片企业，黑芝麻智能受到的关注也越来越多。
1月12日，黑芝麻智能宣布获得博世旗下博原资本的战略投资。博世此前曾投资过Momenta、禾赛科技、驭势科技和主线科技等自动驾驶产业链企业，而黑芝麻智能是其在国内投资的第一家自动驾驶芯片企业。
在去年9月，黑芝麻智能还曾完成数亿美元战略轮及C轮融资，资方包括小米长江产业基金、闻泰战投等，投后估值近20亿美元。成立5年的黑芝麻智能何以获得资本的高度关注与认可？它的产品和技术有何优势？日前在北京举行的5周年媒体沟通会上，黑芝麻智能CMO杨宇欣、黑芝麻智能应用工程副总裁邓堃等人就这些问题与外界进行了交流。
自动驾驶进入算力角逐时代
汽车行业经过百年发展，正迎来转型变革的关键时期，自动驾驶成为未来技术发展的重要方向。
在传统汽车时代，汽车的技术创新主要集中在机械结构、燃料发展和生产制造等方面。而到了智能驾驶时代，智能车的技术创新则转移到芯片、人工智能技术、电子电气架构，电池技术等域。
杨宇欣认为，随着车内的电子和软件部分占比的增加，车越来越像一个电子产品。而回顾电子产业发展的早期，不论是PC还是智能手机，硬件的性能先行是一个必然规律，芯片性能的快速迭代和提升才能给软件和应用提供更强的支撑基础。
他表示，自动驾驶正在进入一个算力角逐的时代。从最早的特斯拉使用的第一代Mobileye芯片，只有0.256TOPS的算力，到如今蔚来ET7、智己L7等车型达到上千TOPS的算力，自动驾驶芯片的算力呈现一个爆发式增长的态势。
从市场成熟度来看，L2+已是消费者刚需，高算力SOC芯片、AI计算平台及图像处理能力成为自动驾驶演进的基础。根据预测，2022-2023年，100+TOPS算力芯片将迎来量产上车。
目前，黑芝麻智能已经发布了华山一号A500、华山二号A1000、华山二号A1000Pro等芯片。其中，2020年6月发布的华山二号A1000是第一款可以支持L2+自动驾驶的国产芯片；去年在上海车展上发布的华山二号A1000Pro，单颗芯片最高算力达196TOPS，支持高等级自动驾驶，多颗芯片级联方案算力达到1000TOPS以上。
对于投资黑芝麻智能，博原资本管理合伙人及董事长蒋红权表示：“目前国外制造的芯片仍在市场上占主导地位，但伴随这两年国内智能汽车产业的飞速发展，以及汽车产业“缺芯”带来的芯片供应链稳定需求，国产自主可控的高性能大算力芯片迎来了巨大机遇。”
正是在这样的机遇下，黑芝麻智能给自己的定位为Tier2。在谈及核心芯片时，杨宇欣表示：“黑芝麻智能的核心芯片是基于我们自主研发的两大核心IP打造，而IP正是自动驾驶芯片技术差异化的关键。黑芝麻智能拥有完善的车规认证体系，芯片已通过了车规安全认证，可以‘持证上车’。”
黑芝麻智能大算力芯片年内量产上车
在自动驾驶芯片行业，在国外有英伟达、Mobileye这样的大厂，而国内又有地平线等企业，黑芝麻智能的优势在哪里？
杨宇欣认为，跟国外厂商来，黑芝麻智能的第一个优势在于技术演进节奏更贴近车厂需求；其次，作为本土企业，能给车厂更贴身的服务；此外，灵活的商业模式也是黑芝麻智能的优势。而跟国内芯片公司相比，他认为黑芝麻智能的优势在于技术的迭代速度和技术领先程度，狠抓技术是他们始终秉持不变的原则。
谈到具体的产品技术优势，黑芝麻智能应用工程副总裁邓堃从算法、数据和软件等方面展开了说明。
首先在算法方面，黑芝麻智能目前已经打造了丰富的算法模型、搭建了资深的技术团队和专业的研发体系，推出的山海人工智能开发平台拥有50多种AI参考模型库转换用例，降低客户的算法开发门槛；能够实现QAT和训练后量化的综合优化，保障算法模型精度；支持动态异构多核任务分配，同时还支持客户自定义算子开发，完善的工具链开发包及应用支持，能够助力客户快速移植模型和部署落地的一体化流程。黑芝麻智能的开放的生态还有灵活的商业模式赋能车厂打造差异化产品，芯片除了适配自研算法以外还可以适配任何第三方公司的算法。
数据方面，黑芝麻智能能够向客户提供面向数据安全的数据闭环体系，确保数据安全可控。软件方面，黑芝麻智能认为，软件定义汽车时代的到来，只有软硬件的完全解耦，才能激发整个产业链的创造力和协同创新的活力。目前，黑芝麻智能已经能够为客户提供从开发到量产的软硬件全解耦解决方案。
随着芯片重要性的不断凸显，自研芯片成为车企的一个重要选择。特斯拉就从最早的使Mobileye芯片，后来转到自研FSD芯片，国内的造车新势力蔚来等也传出要自研芯片。
“关于车厂自研芯片，首先全栈封闭系统自研这件事在每个行业都很难被复制，因为手机行业出现了苹果，汽车行业出现了特斯拉，这种全栈封闭自研形式跟产业发展阶段有非常紧密相关。”
杨宇欣认为，这是特定历史阶段发生的事情。现在随着高通、英伟达都在做芯片，专业芯片企业可以用更快的速度和更低的成本帮助车企用上芯片。回到商业逻辑的本质，对车企来讲最划算的方式找芯片公司定制，自己做在成本上不太划算。
汽车行业已经从马力的竞争渐渐转向算力的竞争，国产的芯片厂商也迎来了新的机会。目前，黑芝麻智能的大算力芯片已经走过了设计研发和客户定点两步，将在今年内正式量产上车，届时国产芯片的成色将接受消费者的检验。
