今夏自由市场开启后，NBA诞生了很多超级顶薪合同，杰伦布朗和凯尔特人5年接近3亿美元的超级顶薪续约，基本板上钉钉，只差一些细节需要达成共识；哈里伯顿、爱德华兹、三球鲍尔这些年轻人也都拿到最多5年2.6亿美元的超级顶薪。随着自由市场重新恢复平静，NBA只差最后两个悬念：利拉德去哪儿，哈登能去哪儿。哈登已经从最初的要求交易，变成请求交易，他只希望离开76人就好。而利拉德即将圆梦，加盟热火只是时间问题，因为开拓者的要价和热火能给的筹码，基本划上等号。年薪4600万美元，从球队老大打成老三，和哈登一样，你也没有冠军命。
按照美媒的原话来说，开拓者希望要至少4个首轮签+1个即战力，而热火方面能拿出来3个首轮签，外加希罗，此外热火还希望送走洛瑞，这样就能给利拉德腾出薪资空间。问题的关键点在于希罗未来4年1.2亿美元的合同，希罗很年轻，但是开拓者在拥有西蒙斯+探花亨德森的情况下，确实不需要希罗，如果像马刺、雷霆或者篮网这样的球队愿意吃下希罗，同时给开拓者一个首轮签，其实这笔交易会很快达成。利拉德的合同还剩下4年，分别为：4564万美元+4879万美元+5854万美元+6323万美元。因为他风评比哈登好，比哈登更年轻，所以热火愿意一搏。
可是利拉德真来到热火，就能圆梦夺冠么？事情没那么简单。热火上赛季的历程堪称梦幻之旅，一度跌到附加赛，从附加赛惊险逆转公牛开始，到首轮4-1将联盟第一雄鹿淘汰出局，再到次轮4-2击败尼克斯，东决一度3-0领先凯尔特人，被扳成3-3平后，抢七大战完胜对手挺进总决赛，虽然面对掘金时毫无还手之力，但是他们已经做到了极致。但是在这个夏天自由市场开启后，热火人员流失严重。奥拉迪波被送到雷霆，热火换来了交易特例和部分现金；对待文森特续约一事，热火不断加码，但湖人3年3300万美元让文森特无法拒绝；此外就是近乎白送斯特鲁斯。
最终只得到了两个次轮签+1个700万美元交易特例。热火休赛期只是2年600万签下理查德森，2年540万签下托布，2年合同签下乐福。即便拿下利拉德，热火的整个阵容实力看起来是在上升，但团队凝聚力在下降。上赛季季后赛，开拓者后场就是斯特鲁斯和文森特一路挺到最后，落选秀为主的球队，或许天赋没那么高，但是努力程度其他球队比不上！除了文森特和斯特鲁斯，希罗和洛瑞大概率也要离开，这一套班底离开后，热火只剩下巴特勒+阿德巴约+马丁+潜在到来的利拉德。利拉德从开拓者时期的球队老大，他不需要做脏活累活，打到兴起他可以过了半场就扔，四个队友跟着折返跑，可是到热火，他能这么做么？
