随着自由球员市场的临近，各支球队都在为新一轮的抢人大战做着最后的准备。和前几次的自由球员市场不同，连续经历了三个摆烂赛季的火箭，他们重新回到了竞争行列当中，从一开始的哈登，到后面的范弗里特，甚至像欧文这样的稳定性极差的球星，都和火箭传出过流言，更不用说狄龙、布鲁斯布朗这种锋线拼图型的球员了。可以看得出来，火箭已经做好了重新回归季后赛行列的准备了。火箭完成两笔运作，尼克斯小马丁命运不同，哈登无缘回归休城，火箭策略没有问题。
在进入自由球员市场之前，火箭率先完成了两笔运作，根据火箭随队记者伊科的报道，多名消息人士透露，火箭将会裁掉后卫戴申尼克斯，后者下赛季的合同是完全无保障的。除此之外，火箭方面也决定执行小肯扬马丁下赛季价值190万美元的球队选项，不让小马丁成为自由球员。随后，火箭官方对外宣布，他们已经接连完成了这两笔运作，尼克斯正式离开了火箭，小马丁则是暂时被留下了。说实话，火箭的这两笔运作，并没有出乎太多人的意料之外，因为火箭需要为他们即将要签约的自由球员腾出阵容空间，合同无保障，同时队内角色也边缘化的尼克斯，是火箭裁员的最佳选择。
尼克斯已经确定会离开火箭，小马丁的球队选项已经被执行，不过，小马丁的未来，仍不是确定的，根据此前报道，火箭正在四处探索有关于小马丁的交易，比起留下他，火箭更倾向于用他换回一些其他资产，也就是说，小马丁和尼克斯一样有离开火箭的可能性。不过，他们二人的命运还是截然不同的。尼克斯显然没有什么太大的价值，他被火箭裁掉之后，接下来还能不能得到一份NBA合同，是个疑问，而小马丁显然是具有一定交易价值，他才会被火箭暂时留下。即便最终被交易，小马丁也有继续在NBA征战的机会。
