什么是老年痴呆症
从狭义的角度来讲，老年痴呆症通常指的是阿尔茨海默病，是指老年人大脑功能逐步退化，出现记忆力下降、智能低下、语言障碍、情感异常等症状，严重者生活不能自理。
虽然称为老年痴呆症，但已有年轻化的趋势，甚至有人50岁就出现老年痴呆症，临床上发现最年轻的患者仅36岁。
目前，全球约有老年痴呆症患者3650万人，我国约有老年痴呆症患者600万人，痴呆已成为仅次于心脏病、癌症、中风的第四位“死亡杀手”。
随着人口老龄化日益加剧，老年痴呆症患者人数将成倍增长，预计到2050年全球患者将会过亿。
记忆力下降与老年痴呆症其实短期记忆力下降可能与工作劳累、情感抑郁、营养不佳等相关因素有关，特别是一些突发的刺激因素可能导致暂时性脑功能短路。
只要去除不良因素，一般都能慢慢恢复。但长期记忆力下降还是要引起重视，警惕老年痴呆症的发生。
老年痴呆症有以下九种症状
1.顾前忘后：患者会忘记将饭菜端上餐桌，甚至忘掉已做好的饭菜。
2.时间和地点概念混乱：患者可能在住所附近的街道、门栋迷路。
3.转瞬即忘：患者常常忘事，事后再也想不起来，而且可能反复问同一个问题，忘掉了早先的答案。
4.词不达意：患者可能连一些简单的字词也会忘记，或者不会使用适当的语句表达。
5.性格变化：患者的性格可能会发生剧烈的不合情理的变化，如疑神疑鬼、猜忌别人等。
6.判断力降低：患者有可能彻底忘记由其看护的儿童而离家，或是轻易受骗上当。
7.抽象思维能力丧失：患者常常忘掉自己设置的存折密码，自己的存款数额也忘得一干二净。
8.脾气和行为变化无常：在短时间内，行为、情绪可能从平静状态变为泪流满面或者拍案而起。
9.手乱放物品：患者常会将物品放在不恰当的位置，或将很多废品如废纸、布头当作宝贝珍藏。
“画钟法”可快速发现早期老年痴呆症
“画钟法”是一个简单、快速发现早期老年痴呆的测试。
测试方法是请老人在纸上画一个圆形的钟表，表盘上要有标明时间点的12个数字，钟表上要有时针和分针，指针指向出题者指定的时间。
测试需要在10分钟内独立完成，身边的人不能给予提示或提醒。测试结束计分，国际上普遍采用4分法计分，即：
画出闭锁的圆形表盘，得1分；
表盘上12个数字正确，得1分；
时针分针相交，得1分；
指针指向正确的时间，得1分。
最终得分在3——4分表明认知水平正常，0——2分则表明认知水平下降。
“画钟法”看似简单，却考察了人的记忆力、理解力、空间结构和执行功能，这项测试在国内外被广泛运用于痴呆患者认知功能损害的筛查。
如果老人无法完成这样一个简单的测试，建议家属带老人到医院就诊。
同时，测试的结果不能代表临床的疾病诊断，有些症状比较轻的老年痴呆症患者可能也能够完成这项测试，但并不代表他的认知功能全部正常。
所以，在这里提醒大家，更进一步的筛查需要患者到医院门诊，在专业医生指导下进行，以便确诊。
如何预防老年痴呆症
目前还没有治疗老年痴呆症的特效药物，但生活中可以采取一些措施预防或改善老年痴呆症。
1.保持均衡的营养。链接大脑神经网络的是神经递质-乙酰胆碱。在日常膳食中应该增加omega-3脂肪酸以及各种富含抗氧化物的蔬菜、水果的摄入量。也可以适当补充些复合维生素，有抗氧化及促进身体代谢的作用。
2.多找些自己的爱好。老年人有自己的爱好，有事做，有利机体维持正常运转，并保持愉快心情。如参加老年大学，学习书法、绘画、音乐、下棋等技艺，能够愉悦心情，保持大脑活力。
3.加强社交活动。积极的社交活动会锻炼语言、记忆等认知能力，有助人体对抗痴呆造成的脑部损害。家人的陪伴和情感交流，能使大脑更加活跃。养宠物也是调节情绪的一种方式。
4.远离污染。生活中远离香烟、二手烟、有毒气体，避免大脑功能的损害。
5.多活动手指。活动手指可以给脑细胞以直接的刺激，对延缓脑细胞的衰老有很大的好处，从而预防老年痴呆的发生。老年人可通过打算盘、手转健身球、练习双手空抓、练书法、弹奏乐器等方式来运动手指。
